Quand le football rencontre la voile : l’Akademy K-Challenge en immersion au FC Lorient

Changer de terrain pour mieux comprendre les ressorts de la performance. Ce lundi, les athlètes de l’Akademy K-Challenge ont quitté, le temps d’une matinée, leur environnement habituel pour découvrir celui du Centre de Formation du FC Lorient. Une rencontre imaginée autour du partage d’expériences, de la découverte mutuelle et de trois piliers communs aux deux structures : coopération, adaptabilité et intensité.

À première vue, tout semble opposer le football et la voile de haut niveau. D’un côté, un terrain délimité, un ballon et onze joueurs. De l’autre, des bateaux lancés à pleine vitesse dans un environnement en perpétuel mouvement. Pourtant, derrière les différences de disciplines, les exigences auxquelles sont confrontés les jeunes athlètes présentent de nombreux points communs : apprendre à évoluer au sein d’un collectif, gérer la pression, prendre rapidement des décisions, accepter l’incertitude, s’adapter et progresser dans un environnement avec des exigences de très haut niveau.

C’est autour de ces passerelles que le FC Lorient et l’Akademy K-Challenge ont souhaité construire cette première rencontre.

Deux univers, une même culture de la performance

Accueillis dès le matin au Centre de Formation du FC Lorient, quatorze athlètes de l’Akademy K-Challenge et leurs encadrants ont commencé par découvrir le quotidien des jeunes footballeurs : installations sportives, terrains, vestiaires, espaces médicaux, salles de musculation, lieux de vie, mais aussi hébergement et scolarité pour les plus jeunes pensionnaires.

La matinée s’est ensuite poursuivie par un temps d’échange en groupes mixtes réunissant footballeurs et marins. L’objectif : aller au-delà de la simple découverte de l’autre discipline et partager ce qui se cache derrière une trajectoire de sportif de haut niveau.

Organisation d’une semaine d’entraînement, compétition, sacrifices, moments difficiles, fiertés, gestion de la pression, blessures, équilibre entre sport et vie personnelle… Les jeunes athlètes ont été invités à confronter leurs expériences, mais surtout à identifier leurs ressemblances et leurs différences.

« Cette rencontre est née d’un échange entre nos services communication et l’Akademy K-Challenge. Au centre de formation du FC Lorient, nous avons à cœur d’ouvrir nos jeunes joueurs à leur environnement, au sens large : à leur territoire, bien sûr, mais aussi aux autres acteurs sportifs qui y évoluent au plus haut niveau.

Nous avons déjà eu l’occasion de créer des passerelles avec d’autres disciplines. La voile nous intéressait particulièrement parce qu’elle présente de nombreux points communs avec ce que vivent nos joueurs : évoluer dans un environnement imprévisible, fonctionner dans une dynamique collective, prendre des décisions rapidement et être en capacité de faire preuve d’adaptabilité en permanence.

Ce type de rencontre permet aussi de sortir de notre quotidien. Nous sommes beaucoup entre nous, ici au centre de formation, et il est important que les jeunes puissent découvrir d’autres contextes, parcours, méthodes de travail et  façons d’aborder la performance. L’idée est de s’inspirer et de voir ce que chacun peut retirer de l’expérience de l’autre pour continuer à progresser », explique Vincent Gesbert, responsable de la Méthodologie du FC Lorient.

« En tant que coach, je trouve ces moments particulièrement intéressants parce qu’ils permettent aux jeunes de sortir de leur cadre habituel et de regarder la performance autrement. Et, à titre personnel, en tant que passionné de football, j’étais forcément très heureux de pouvoir leur faire découvrir cet univers de l’intérieur. Ce qui est frappant, c’est de voir à quel point nos problématiques se rejoignent : la lecture d’une situation, la prise de décision, la confiance dans le collectif, l’intensité ou encore la capacité à s’adapter très vite. Ce sont des échanges qui nourrissent les athlètes, mais aussi les coaches, et qui donnent forcément des idées pour la suite », souligne Julien d’Ortoli, coach de l’Akademy K-Challenge.

De l’échange à la pratique

Après les discussions, place au terrain. Les sportifs ont été répartis en équipes mixtes afin de participer à diverses activités : des matchs de football en effectif réduit ou encore du Foot Golf organisé en binômes associant systématiquement un joueur du Centre de Formation et un athlète de l’Akademy K-Challenge.

Au-delà de l’aspect ludique et compétitif, les ateliers avaient été conçus pour encourager la coopération entre les deux groupes. Les jeunes footballeurs étaient notamment invités à accompagner les marins dans la découverte d’exercices spécifiques à leur discipline.

Une manière très concrète d’expérimenter ce qui avait été évoqué quelques minutes plus tôt : la capacité à observer, comprendre rapidement un nouvel environnement, communiquer et s’appuyer sur les compétences de l’autre.

« Au fond, cette rencontre illustre assez bien trois piliers auxquels nous sommes très attachés au sein de l’Académie : la coopération, l’adaptabilité et l’intensité. Ce sont des valeurs que l’on retrouve aussi bien dans le football que dans la voile de haut niveau », poursuit Vincent Gesbert.

Pour les jeunes marins comme pour les footballeurs, cette matinée aura ainsi permis de regarder leur propre pratique sous un angle différent et de constater que, derrière des terrains de jeu très éloignés, les chemins vers la haute performance se rejoignent souvent.

Une première passerelle entre deux acteurs du sport de haut niveau lorientais, avec une même conviction : on progresse aussi en allant voir ce qui se fait ailleurs.