Emirates Great Britain Sail Grand Prix : Leigh McMillan retrouve l’équipe DS Automobiles SailGP Team France, l’Akademy K-Challenge ouvre une nouvelle voie à Margaux Billy

PORTSMOUTH – MERCREDI 22 JUILLET 2026 – DS Automobiles SailGP Team France s’apprête à retrouver la compétition les samedi 25 et dimanche 26 juillet à l’occasion de l’Emirates Great Britain Sail Grand Prix à Portsmouth, huitième étape du championnat Rolex SailGP 2026. Treize équipes nationales seront engagées sur le Solent, face aux tribunes de Southsea Common, pour lancer la séquence européenne de la saison.

Sixième du classement général provisoire avec 33 points, l’équipe de France reste pleinement engagée dans la lutte pour les places qualificatives à la Grande Finale. Cette étape britannique sera marquée par le retour de Leigh McMillan, le régleur d’aile de l’équipe, plusieurs mois après la blessure à l’épaule subie lors de l’accident d’Auckland et l’intervention chirurgicale qui avait suivi.

Le rendez-vous de Portsmouth permettra également au DS Automobiles SailGP Team France de renforcer les passerelles avec l’Akademy K-Challenge. Sélectionnée cette année au sein du programme, Margaux Billy, celle que l’on surnomme la surdouée de la voile, participera au trial Women’s Pathway organisé par SailGP et découvrira pour la première fois l’environnement du championnat.

Leigh McMillan retrouve progressivement l'équipe

Absent depuis l'accident d'Auckland, Leigh McMillan effectue à Portsmouth son retour au sein du DS Automobiles SailGP Team France après plusieurs mois de convalescence et de rééducation.

À l'image du retour progressif de Manon Audinet plus tôt cette saison, le régleur d'aile britannique profitera de cette étape pour reprendre ses marques au sein de l'équipe, participer aux entraînements et poursuivre sa réadaptation au fonctionnement du F50.


Enzo Balanger conservera le poste de régleur d'aile pour ce Sail Grand Prix. Après avoir assuré avec succès le remplacement de Leigh McMillan lors des étapes de New York et Halifax, le Champion du monde et récent Champion d'Europe de Moth à foils poursuit cette expérience au plus haut niveau. Une opportunité précieuse qui témoigne de la qualité du travail de formation mené par l'Akademy K-Challenge et de la confiance accordée au jeune Français.

Portsmouth, un plan d'eau aussi spectaculaire qu'exigeant
Après une première édition à guichets fermés en 2025, SailGP revient à Portsmouth dans une ambiance qui s'annonce une nouvelle fois exceptionnelle. Les treize F50 évolueront sur le mythique Solent, entre l'île de Wight et la côte sud de l'Angleterre, au plus près des spectateurs installés sur Southsea Common.

Référence mondiale de la voile, ce plan d'eau est réputé pour ses courants puissants, son clapot et des conditions météorologiques particulièrement changeantes. Selon les orientations du vent, les équipages pourront composer avec des effets de site très différents, faisant de Portsmouth l'un des terrains de jeu les plus techniques et les plus exigeants du championnat.

Pour DS Automobiles SailGP Team France, l'objectif sera de capitaliser sur les acquis de la première moitié de saison et de réduire l'écart avec les équipes qui occupent actuellement les premières places du classement.

Philippe Mourniac, Head Coach – DS Automobiles SailGP Team France :

« Portsmouth est l'un des plans d'eau les plus mythiques de la voile mondiale. Le Solent est un lieu emblématique, où l'on peut rencontrer pratiquement toutes les configurations de vent. C'est un plan d'eau extrêmement riche tactiquement, mais aussi très spectaculaire, avec les bateaux qui évoluent au plus près des spectateurs.
Même si les Anglais viennent de nous battre au football, c'est toujours un immense plaisir de revenir naviguer ici. Pour tous les amoureux de la voile, courir en Angleterre est quelque chose de spécial. À nous maintenant d'en profiter pour continuer à progresser et aller chercher de gros points dans la course au championnat. »

Margaux Billy découvre SailGP avec le Women’s Pathway

En parallèle de la compétition, SailGP organise à Portsmouth un trial consacré à son Women’s Pathway, programme destiné à identifier, accompagner et accélérer la progression d’athlètes féminines vers les différents postes à bord des F50.

Cette initiative trouve un prolongement naturel au sein de l’Akademy K-Challenge, qui œuvre à la détection et au développement des jeunes talents français. Sélectionnée cette année dans le programme, Margaux Billy participera au dispositif de SailGP à Portsmouth afin de découvrir les exigences sportives, techniques et humaines du championnat.

Cette immersion constitue une opportunité importante dans le développement de sa carrière et doit lui permettre d’enrichir son expérience du très haut niveau. Margaux Billy sera également la stratégiste de réserve de Manon Audinet pendant l’événement, prête à rejoindre l’équipage si la situation l’exige.

L’Akademy K-Challenge présente sur plusieurs fronts

À Portsmouth, Margaux Billy remplacera dans le rôle de stratégiste de réserve Amélie Riou, autre athlète issue de l’Akademy K-Challenge.
Cette dernière se trouve actuellement aux États-Unis pour participer au Sailing Grand Slam de Los Angeles avec l’équipe de France de voile olympique, dans le cadre de sa préparation et de sa découverte du futur plan d’eau olympique.

Ces deux actualités illustrent la vocation de l’Akademy : offrir aux athlètes des expériences complémentaires sur les circuits les plus exigeants, créer des passerelles entre voile olympique, foiling et SailGP, et préparer la nouvelle génération aux enjeux du sport de haut niveau international.

Retrouver de la stabilité et rester dans la course

Après une première moitié de saison marquée par plusieurs changements imposés au sein de l’équipage, le retour de Leigh McMillan permet au DS Automobiles SailGP Team France de retrouver progressivement une configuration plus familière.
Toujours installé dans le Top 6 provisoire, le collectif tricolore aborde Portsmouth avec l’ambition de poursuivre sa montée en puissance, de consolider ses automatismes et de reprendre des points dans la bataille pour une qualification en Grande Finale.

Courses : samedi 25 et dimanche 26 juillet 2026.