#AC38 - La Roche-Posay Racing Team quatrième à Cagliari, derrière les 2 grands favoris de l’America’s Cup, au terme d’une première confrontation très prometteuse
Quatrième à l’issue des huit courses en flotte de la Louis Vuitton 38th America’s Cup Preliminary Regatta Sardinia, l’équipe française conclut sa première régate officielle en AC40 par une nette montée en puissance. La compétition a été remportée par l’équipe locale Luna Rossa, victorieuse de la finale en match-race face au Defender Emirates Team New Zealand.
La Roche-Posay Racing Team repart de Sardaigne avec un résultat solide, une dynamique positive et une base de travail précieuse pour la suite de sa campagne. À l’issue des huit courses en flotte de la Louis Vuitton 38th America’s Cup Preliminary Regatta Sardinia, disputées sur le plan d’eau de la Baie des Anges, l’équipe française termine 4e, avec 55 points, à seulement quatre points du podium.
Pour cette première confrontation officielle du cycle de la 38e America’s Cup, disputée à bord d’AC40 strictement identiques, l’équipage composé de Quentin Delapierre, Diego Botín, Jason Saunders et Florian Trittel a connu un week-end dense : des séquences prometteuses, des points à corriger, mais surtout une capacité à progresser rapidement au fil des manches.
La meilleure illustration est venue dimanche où La Roche-Posay Racing Team a signé sa journée la plus aboutie, concluant les deux dernières courses aux avant-postes : 3e puis 2e. Sur cette dynamique, l’équipe française évoluait au niveau des finalistes. Une donnée particulièrement encourageante pour un collectif encore jeune, qui disputait à Cagliari sa première régate officielle dans cette configuration.
Cagliari, un premier révélateur grandeur nature
Cette régate ne comptait pas pour le classement final de l’America’s Cup 2027. Elle avait pourtant une valeur essentielle : confronter les équipes à la réalité du terrain, mesurer leur niveau d’exécution et éprouver leurs automatismes dans l’intensité de la compétition.
Pour La Roche-Posay Racing Team, qui avait jusque-là construit ses repères lors de blocs d’entraînement à Lorient, Cagliari représentait un changement d’échelle. La flotte, les départs, les croisements, les décisions à haute vitesse et la pression immédiate du résultat ont offert un cadre beaucoup plus révélateur que n’importe quelle navigation isolée.
Les premières manches ont mis en lumière plusieurs axes de travail. Certains départs ont coûté cher, quelques placements n’ont pas permis à l’équipe de défendre pleinement ses options, et certaines transitions devront encore gagner en précision. Mais la réponse du groupe a été rapide. Course après course, les repères se sont affinés, l’exécution a gagné en fluidité et les enseignements ont été immédiatement intégrés.
Les conditions ont également accompagné cette montée en puissance. Après des premières journées plus soutenues et parfois spectaculaires, marquées par plusieurs chavirages et crashs dans la flotte, les airs plus légers de dimanche ont ouvert un registre différent, davantage fondé sur la finesse de pilotage, la lecture des pressions et la capacité à conserver le vol. Dans ce contexte, les Français ont su mieux exploiter leurs trajectoires et signer 2 podiums.
Un collectif embarqué et une équipe à terre pleinement mobilisés
À bord, l’organisation de l’équipage reposait sur deux binômes bien identifiés : Quentin Delapierre et Jason Saunders, positionnés côté droit du bateau ; Diego Botín et Florian Trittel, côté gauche. Dans cette configuration, chaque duo ne perçoit qu’une partie de la régate depuis son côté. La performance dépend donc de la capacité à partager l’information juste, au bon moment, à construire les décisions à quatre et à maintenir une coordination permanente entre pilotage, réglages, trajectoire et stabilité du vol.
Cagliari a offert à l’équipage un premier cadre de confrontation complet. Dans les phases de départ, les croisements, les manœuvres sous pression et les changements de rythme, l’équipe française a pu éprouver en course les repères construits depuis le printemps. Cette première séquence a montré des points à renforcer, mais aussi une capacité réelle à réagir pendant l’événement.
Cette progression est aussi le fruit d’un travail collectif mené bien au-delà des quatre marins embarqués. Sous l’impulsion de Philippe Presti, directeur sportif, et de Philippe Mourniac, entraîneur, l’équipe à terre a accompagné chaque étape de la préparation, des débriefs et de l’analyse. Aux côtés de Lucas Delcourt, responsable performance, et de son équipe, Enzo Balanger et Timothé Lapauw, athlètes de réserve à Cagliari, ont également été pleinement investis dans le suivi de la performance, l’analyse des navigations et l’appui quotidien à l’équipage.
Quentin Delapierre, skipper et pilote de La Roche-Posay Racing Team :
« Cette régate était un premier challenge pour l’ensemble des cellules de l’équipe : les navigants, la performance, le shore crew, l’équipe technique, l’organisation. Nous avons coché beaucoup de cases et cela fait monter la confiance dans tout le groupe. C’est une très bonne chose pour la suite. Sur le plan sportif, il y a eu beaucoup de bonnes choses, mais aussi beaucoup d’erreurs. Ce qui est positif, c’est notre capacité à rester objectifs, à nous remettre en question et à corriger rapidement. Nous avons rarement répété deux fois la même erreur. Bien sûr, nous aurions aimé aller un peu plus loin en termes de performance, mais pour une première régate préliminaire avec ce groupe, le bilan est bon. »
Une flotte relevée, des repères déjà précieux
Cette première régate a confirmé la densité du plateau engagé dans le cycle de la 38e America’s Cup. Luna Rossa et Emirates Team New Zealand ont occupé les deux premières places à l’issue des courses en flotte, avec respectivement 63 et 60 points, avant de se retrouver en finale en match-race. Les Italiens se sont finalement imposés face au Defender néo-zélandais, signant une victoire de référence sur ce premier rendez-vous du cycle.
Autre enseignement fort du week-end : la performance de Luna Rossa Women & Youth. Très impressionnant en début de régate, l’équipage italien a démontré que les équipes Women & Youth ne venaient pas seulement compléter la flotte, mais pouvaient se mêler pleinement à la lutte aux avant-postes.
Pour La Roche-Posay Racing Team, cette densité constitue un repère précieux : elle situe le projet français dans un environnement international très exigeant et donne une première base de comparaison concrète pour les prochains mois.
Florian Trittel, régleur de La Roche-Posay Racing Team : « C’est un week-end très positif pour La Roche-Posay Racing Team. Nous avons énormément appris, avec des points à améliorer, mais des enseignements très utiles pour la suite. Nous savions que nous allions commettre des erreurs : l’important était d’être capables de les comprendre, de les corriger et de progresser jour après jour. Cette progression ne se lit pas seulement dans les résultats, même si notre quatrième place reflète assez bien l’endroit où nous nous situons aujourd’hui. Ce qui est très encourageant, c’est notre courbe d’apprentissage. Elle est forte, peut-être plus rapide que celle de certaines équipes, et nous sentons que nous sommes en train de réduire l’écart. »
Une dynamique à prolonger, cap sur l’AC75
La suite du programme est déjà tracée : la deuxième régate préliminaire se tiendra du 24 au 27 septembre 2026 à Naples, tandis que les prochains mois seront consacrés à la navigation en AC75 à Lorient, à partir de la fin juin et tout au long de l’été.
La Sardaigne aura offert à La Roche-Posay Racing Team un premier repère clair : un résultat encourageant, une organisation renforcée par l’expérience, et une feuille de route désormais plus précise vers Naples 2027. Pour Philippe Presti, cette première confrontation a surtout confirmé la trajectoire de progression engagée par l’équipe.
Philippe Presti, directeur sportif de La Roche-Posay Racing Team : « C’est une très belle journée pour l’équipe. Nous sommes arrivés sur cette épreuve avec la volonté de progresser chaque jour, et une journée comme celle-ci confirme que nous avançons dans la bonne direction. Avec les scores réalisés aujourd’hui, nous aurions été en mesure d’accéder à une finale. C’est donc une réelle satisfaction.
Le bilan global est très positif. Nous sommes une équipe encore jeune, à la fois chez les navigants et dans l’ensemble de la structure. C’était notre première véritable confrontation en compétition. Nous avons besoin de ces moments où l’équipe est mise sous pression, où il faut s’adapter, réagir et apprendre vite. Je suis très satisfait, et même assez fier, de la manière dont le groupe a répondu. Les membres de cette équipe ont faim, ils ont une immense envie de gagner.
Bien sûr, nous avons fait des erreurs, et c’est normal : on ne progresse pas sans passer par là. Le point essentiel, c’est la progression de l’équipe. Aujourd’hui, dans cette phase de lancement, nous terminons deuxième challenger sur ces régates. Désormais, nous allons mettre un peu l’AC40 de côté pour nous concentrer sur l’AC75, car c’est bien sur ce bateau que se disputera l’America’s Cup. Nous rentrons à Lorient avec beaucoup de travail en simulateur, puis la deuxième régate préliminaire à Naples en septembre constituera un nouveau moment important de confrontation. La compétition, on adore ça. Les athlètes l’attendent déjà avec beaucoup d’envie. »
EN BREF
Événement : Louis Vuitton 38th America’s Cup Preliminary Regatta Sardinia
Lieu : Cagliari, Sardaigne Plan d’eau : Baie des Anges
Dates : 21 au 24 mai 2026
Bateau : AC40 one-design
Format : Huit courses en flotte, puis finale en match-race entre les deux premiers équipages.
Classement à l’issue des 8 courses en flotte
- Luna Rossa — 63 points
- Emirates Team New Zealand — 60 points
- Luna Rossa Women & Youth — 59 points
- La Roche-Posay Racing Team — 55 points
- Emirates Team New Zealand Women & Youth — 50 points
- Tudor Team Alinghi — 40 points
- Athena Pathway Women & Youth — 38 points
- GB1 — 27 points
Finale en match-race :
Luna Rossa / Emirates Team New Zealand
Vainqueur Luna Rossa
Équipage La Roche-Posay Racing Team :
Quentin Delapierre — pilote
Diego Botín — pilote
Jason Saunders — régleur
Florian Trittel — régleur - Athlètes de réserve :
Enzo Balanger — pilote
Timothé Lapauw — régleur
Meilleures manches françaises : 3e ( race 7) et 2e (race 1 et race 8)
Prochaine étape : Deuxième régate préliminaire à Naples, du 24 au 27 septembre 2026. D’ici là, La Roche-Posay Racing Team consacrera les prochains mois à la navigation en AC75 à Lorient, à partir de la fin juin et tout au long de l’été.