Quentin Delapierre, skipper et pilote de l’AC40 et de l'AC75
Etoile montante de la voile internationale, Quentin Delapierre a su s’imposer comme l’un des meilleurs régatiers de sa génération. Le Vannetais sera à la barre de l’AC75 Orient Express sur la 37e America’s Cup, qui se disputera à Barcelone (Espagne) en 2024. Une opportunité rare et une belle reconnaissance pour le marin, aussi talentueux que déterminé.
Fils du windsurfer Jean-Philippe Delapierre, Quentin Delapierre baigne depuis petit dans la compétition. Natif de Vannes, il débute la voile à l’âge de six ans à la Cataschool de Larmor Baden, où il se découvre une vraie passion pour la voile, « sport soumis aux éléments, qui offre de belles sensations de glisse ». En parallèle, il fait de l’escrime, du football et un peu de tennis. « J’ai dû choisir entre l’escrime et la voile. J’avais un bon niveau dans les deux disciplines. J’ai opté pour la voile car chaque navigation est différente. On peut redécouvrir son sport chaque jour et s’amuser. J’ai eu très vite envie d’en faire mon métier », confie Quentin Delapierre. Touche à tout, il pratique aussi le vélo, le wingfoil et les sports de montagne.
Après des débuts en catamaran de sport, il se lance dans l’olympisme, et intègre le Pôle France de Brest en Laser. Une blessure aux chevilles met un terme à son ascension. Le jeune marin se lance alors dans un Master 1 en Management du sport avant de rejoindre le Team Sodebo en tant que responsable de la cellule Performance de Sodebo Ultim en 2014. Une expérience aux côtés de Jean-Luc Nélias qui lui permet d’apprendre beaucoup, notamment en matière d’analyse des données « Mon expérience et mes sensations d’athlète m’ont aidé à me poser les bonnes questions pour aller chercher les données permettant de progresser très rapidement ».
En parallèle, Quentin continue de régater et monte plusieurs projets, en J80 d’abord, avec un titre de Champion d’Europe en 2014 à la clef. Il se tourne ensuite vers le Match Racing puis le Tour de France à la Voile de 2015 à 2018 avec Kevin Peponnet. Là encore, le succès est au rendez-vous, avec deux victoires (2016 et 2018) en quatre campagnes. « Kevin est reparti dans l’olympisme en 470. Ça m’a donné envie d’y retourner. L’opportunité s’est présentée en Nacra 17 quand Manon Audinet a décidé de changer de barreur », détaille-t-il. Le duo trouve ses marques rapidement, progresse vite et s’adjuge une victoire en Coupe du Monde un an après son association. Sélectionné pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020, il termine 4e aux Championnats du Monde et décroche l’argent au Championnat d’Europe de Nacra 17 en 2020. Déçu de leur 8e place à Tokyo, un résultat en deçà de l’objectif qu’il s’était fixé, Quentin prend le temps de la réflexion pour analyser ce qui n’a pas fonctionné. Une étape nécessaire pour pouvoir rebondir, et se faire plaisir à nouveau sur un bateau.
A l’automne 2021, son parcours prend un nouveau tournant quand Bruno Dubois l’appelle pour lui offrir la barre du F50 du France SailGP Team. Un beau challenge, les Français étant alors les derniers au classement. Un an et demi et deux victoires plus tard au compteur, Quentin est fier du travail accompli avec toute l’équipe.
Pilote du F50 tricolore sur le circuit SailGP, Quentin Delapierre sera à la barre de l’AC75 Orient Express sur l’America’s Cup. Un rêve de gosse qui se réalise. « Les JO et la Coupe me faisaient vibrer, enfant. Je regardais ça avec des étoiles dans les yeux. L’America’s Cup a un côté magique. C’est le plus vieux trophée sportif au monde et les bateaux sont magnifiques. Je m’étais mis en tête qu’il fallait performer sur SailGP pour avoir une chance d’être sélectionné. Depuis toujours, je fais tout pour réaliser mes rêves », raconte-t-il. C’est désormais chose faite. « C’est une grande fierté, et une grosse responsabilité. Il y a une vraie ambition et une belle énergie dans cette équipe, qu’il faut faire fructifier. Aujourd’hui, je suis exactement là où je voulais être quand j’étais gamin. A moi de bien faire les choses et de performer ». Son rêve : inscrire un jour le nom de son pays, la France, au palmarès de la prestigieuse compétition.
Si à 31 ans, Quentin a déjà coché de nombreuses cases de sa Bucket List, il ne se ferme aucune porte pour l’avenir. « La régate au contact est ce qui me fait le plus vibrer. J’adore avoir ce type d’intensité, avec beaucoup de bateaux au contact dans un périmètre restreint. Mais la course au large m’attire aussi. Et si un jour j’ai l’opportunité de faire une médaille en olympisme, je ne m’interdis pas d’y retourner ». Pas étonnant quand on sait que le marin au parcours atypique multiplie les navigations, avec toujours la volonté de performer et de gagner. « Changer souvent permet d’apprendre à adapter ses sensations car chaque bateau est différent. Cela évite de tomber dans la routine, de chercher toujours le même type de réglage. Et cela permet de revenir avec une perception fraîche et nouvelle », ajoute celui qui a hâte que la Coupe débute, avec toujours la même quête de performance.
Qu’évoque l’America’s Cup pour toi ?
L’excellence dans notre sport
Un souvenir d’America’s Cup ?
La remontée des Américains à San-Francisco.
Ta devise préférée ?
Je n’ai pas de devise préférée.
Ta ou tes qualités principales ?
J’ai un esprit collaboratif, je fais confiance aux personnes qui m’entourent et aime travailler en équipe. Je suis un compétiteur dans l’âme et possède la faculté à me dépasser
Ton ou tes défauts ?
Peut-être trop exigent…
Palmarès en bref
Résultats sur le circuit SAILGP
• 2023 : Vainqueur Australia Sail Grand Prix I Sydney
• 2022 : Deuxième Dubai Sail Grand Prix
• 2022 : Vainqueur Spain Sail Grand Prix I Cadix
• 2022 : Deuxième Denmark Sail Grand Prix
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Autres compétitions
• 2022: Vice champion du monde GC32
• 2019: Vainqueur World Cup ENOSHIMA Nacra 17
• 2022: Deuxième World Championship - GC32
• 2018: Vainqueur « Tour de France à la Voile » Diam 24
• 2018: Vainqueur Nice Ultimed Sodebo Ultim’
• 2016: Vainqueur « Tour de France à la Voile » Diam 24
• 2014: European Champion J80
Vainqueur Croatia Match Cup M32 Match Racing
• 2020: Deuxième European Championship Nacra 17
• 2021: Huitième 2020 Olympic Games Nacra 17
• 2020: Quatrième World Championship GEELONG Nacra 17
• 2014: Podium World Championship Laser SB20
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