Un único objetivo: ganar para seguir en la America's Cup
El Orient Express Racing Team afronta mañana la última jornada de la fase Round Robin de la Louis Vuitton Cup sabiendo que tiene que ganar su última prueba para mantener alguna opción de seguir en la 37ª America's Cup.
El desafío francés tiene que vencer al equipo británico INEOS Britannia, y después esperar a ver si Alinghi Red Bull Racing -su único rival por la última plaza que queda en las semifinales de la Louis Vuitton Cup- consigue superar al desafío italiano Luna Rossa Prada Pirelli, que encabeza la tabla.
Una derrota del equipo suizo Alinghi les dejaría empatados con el Orient Express Racing Team en la parte baja de la clasificación, lo que llevaría a un único y decisivo match race.
En la jornada de hoy, con condiciones de viento fuerte y un estado del mar complicado en algunos momentos, Orient Express Racing Team ha firmado la que quizá sea su mejor actuación de la regata hasta la fecha contra NYYC American Magic.
La tripulación liderada por Quentin Delapierre ha comenzado igualada con el equipo estadounidense y ha mantenido la presión durante toda la regata. El equipo ha navegado de forma impecable en todo momento y, aunque no ha sido capaz de adelantar al conjunto americano, ha llegado a la meta con sólo unos segundos de desventaja.
Su actuación prepara el escenario para la final del round robin que tendrá lugar mañana y abre la posibilidad de un match race decisivo contra el Alinghi Red Bull Racing.
El patrón Quentin Delapierre ha comentado: “Sinceramente, creo que ha sido nuestra mejor regata, y ha sido la primera vez que hemos navegado con el barco en estas condiciones”.
“No hemos cometido fallos involuntarios ni grandes errores, y eso es muy alentador. Solo espero que no sea demasiado tarde. Ojalá mañana sea un gran día para nosotros y podamos presionar a los británicos”.
Delapierre ha competido hoy junto a su compañero y copiloto Kevin Peponnet, los trimmers Jason Saunders y Matthieu Vandamme, y los potentes cyclors Thibaut Verhoeven, Timothé Lapauw, Antoine Nougarède y Germain Chardin.
Al volver a tierra, Kevin Peponnet ha comentado: “No hemos salido como queríamos, ya que buscábamos la derecha y no lo hemos conseguido. Pero hemos mantenido la presión y el contacto con la esperanza de que cometieran un error. Las velocidades han sido bastante similares, aunque podríamos haber sido más suaves en las maniobras”.
Y ha añadido: “Mañana estamos obligados a ganar si queremos continuar esta aventura. Mañana nos lo jugamos todo”.
Orient Express Racing Team se enfrentará al INEOS Britannia en la primera prueba de mañana, la última del equipo francés en el Round Robin de la Louis Vuitton Cup.
PROGRAMA PARA EL DOMINGO 8 DE SEPTIEMBRE
Prueba 28: FRA vs GBR
Comienzo: 14:10
Prueba 29: ITA - SUI
Prueba 30: NZL - EE.UU.